3-D robot bestormt markt

Door drs. Peter Swelsen.

Sittard. De robotspecialisten van Trento hebben samen met consultants van 4C een unieke 3-D robot ontwikkeld. Door bewezen robottechnieken op slimme wijze te combineren met CADCAM software, heeft het bedrijf een grote nieuwe markt geopend. Processen die eerst vele dagen duurden, kunnen dankzij deze nieuwe robot in enkele uurtjes worden gerealiseerd. De reacties van ondernemers zijn enthousiast en de 3-D robot bestormt dan ook in verrassend hoog tempo de markt. ?Het aantal commerci?le mogelijkheden is onuitputbaar?, vertelt accountmanager Jan van Raay van Trento. ?Met deze applicatie kun je niet alleen 3-D-objecten zoals gezichten, kunstobjecten en prototypes in kunststof produceren, maar ook onderdelen van metaal of kunststof nabewerken.?

Trento is tot nu toe het enige bedrijf in Nederland dat robottechnologie succesvol combineert met CADCAM. Het idee ontstond een jaar geleden, toen kachelproducent een effici?nte manier zocht om bramen van kachels af te frezen. Met ?gewone? automatiseringstechnieken lukte dit niet goed genoeg. Uiteindelijk kwam Trento met een betaalbare en splinternieuwe
3-D-robotoplossing op de proppen. ?Praktische 3-D robottoepassingen waren tot dan toe niet op de markt?, legt Jan van Raay uit. ?Er waren wel wat probeersels, maar vrijwel geen enkel bedrijf had echt iets goeds. Uiteindelijk kwamen wij op het idee om het sterke CADCAM programma te combineren met bewezen robottechnologie. We werken namelijk het liefst met ?proven technology?. Onze klanten willen tenslotte niet met een robot ?spelen? maar er zo snel mogelijk geld mee verdienen. Uiteindelijk lukte het om in samenwerking met de CADCAM-specialisten om de stabiele 3-D-robot te ontwikkelen die nu de markt verovert.?

Gezichten frezen?
De directie van Trento begreep meteen dat dit innovatieve product grote marktkansen heeft. Daarom laten ze geen kans onbenut om de 3-D-robot te promoten. Onlangs konden op de Technishow in Utrecht bijvoorbeeld nog bezoekers hun gezicht laten scannen en in schuim laten frezen door een honderden kilo?s zware robot. ?De interesse was enorm en de marktkansen zijn nog groter dan we al dachten?, vertelt Van Raay. Naast het 3-D kopi?ren van gezichten zijn de toepassingen legio. Denk onder meer aan rapid prototyping, het maken van orthopedische modellen en orthesen, maquettes en mallen van piepschuim of hout. Met name vanuit de zorgsector melden zich steeds meer klanten bij Trento, bijvoorbeeld voor het op maat maken van stoelen voor mensen met een beperking. Ook voor industri?le bedrijven die productieonderdelen moeten nabewerken is deze techniek uitermate geschikt!? De 3-D robottechnologie is inderdaad indrukwekkend maar bepaald niet goedkoop. Een complete robot met software kost al snel ?130.000. Desondanks groeit de vraag snel. ?Voor onze klanten gaat het uiteindelijk niet om de hoogte van de investering, maar om het rendement op investering (ROI)?, legt Van Raay uit. ?Met zo?n 3-D applicatie kunnen bedrijven heel flexibel en razendsnel een brede range aan producten maken. Daardoor verdient zo?n robotinstallatie zichzelf in no time terug!?

Over Trento
Trento heeft vestigingen in Sittard, Utrecht en Diepenbeek en is gespecialiseerd in equipment, robotics en engineering. In totaal werken bij dit van oorsprong Limburgse bedrijf 75 medewerkers. Trento startte zeventien jaar geleden en focuste zich toentertijd met name op productieprocessen in de automotive. Tegenwoordig is het bedrijf van meerdere markten thuis en helpt het vele verschillende bedrijven met het stroomlijnen en effectiever maken van de productie